Maori cultuur en andere avonturen

Daar zijn we weer trouwe lezers! Allereerst bedankt weer voor het lezen van en reageren op onze verslagen, daar worden wij heel blij van!!
Russel stelde niet veel voor. We hebben er nog geen uur rondgelopen maar goed we hebben wel het eerste hotel MET dranklicentie gezien, het eerste politiebureau, de plek waar de Franse kolonisten aan land zijn gekomen en natuurlijk de eerste en oudste kerk van Nieuw Zeeland. Tja als je er dan toch in de buurt bent moet je die dingen gezien hebben dachten wij.
Het Whaipoua Forest was een stuk leuker. Mega grote Kauri bomen, zeker 2000 jaar oud worden ze geschat. Ongelooflijk hoe groot maar ook hoe dik die bomen zijn. Wel apart dat je op sommige stukken je schoenen af moest spuiten voordat je het bos in loopt en als je er weer uit komt (alsof 50m verderop niet dezelfde dingen groeien…).
We hebben toen overnacht vlakbij het strand waar we lekker naartoe zijn gewandeld om de zonsondergang te zien! Eindelijk de zon in de zoute zee zien zakken want in Australie verdween hij telkens achter de bergen :)
We zijn op onze weg naar Tauranga (waar we op bezoek gingen bij Ollie en Lydia) nog een middag in Auckland geweest. Geen bijzondere stad maar toch jaren de hoofdstad van Nieuw Zeeland geweest. Ook zijn we nog een kleine detour gegaan naar de Cathedral Cove. Het was prachtig weer en we waren er toch redelijk in de buurt dus zeker de moeite waard om daar een bezoekje aan te brengen. Het was een lekkere wandeling erheen en een prachtig uitzicht!!

De paar dagen bij Ollie en Lied in Mount Maunganui waren super gezellig. We hebben op het strand Fish & chips gegeten en toen kwam er een groep, uitgedost met reflecterende jasjes en hoofdlampjes voorbij. Ik dacht dat het voor de pinguins was en toen we het vroegen bleek dat inderdaad zo te zijn. Ze gingen pinguins vangen om te wegen voor een onderzoek en ze dan weer terug zetten. Als we wilden konden we wel komen kijken. Lied en ik hebben ons warm aangekleed en gewapend met onze hoofdlampjes en camera’s zijn we naar Moturiki Island gegaan. We werden meteen meegenomen naar een gevangen pinguin en moesten van alles helpen vasthouden. Het was een vrij rustige pinguin dus toen Dave (de leider van het onderzoek) mijn camera zag kreeg ik de pinguin vast en ging hij een foto maken. Whaaa echt zo gaaf!! Ik heb gewoon een pinguin vastgehouden (en dat terwijl ik vogels echt heel erg eng vind haha, deze was zo vreselijk schattig)! En natuurlijk om het verhaal compleet te maken begon de schattige pinguin een beetje te schudden en scheet hij mijn hele broek onder :) Dat hoort er allemaal bij haha! We zijn de hele avond gebleven, hebben met het potje tipex achter Dave aan gerend zodat hij de gewogen pinguins kon markeren en we hebben onder rotsen gehangen om pinguins te zoeken. Dave vertelde ons van alles en vond het geweldig dat ik in Australie heb betaald voor de pinguin parade en hier gratis mee kon helpen zoeken haha. Lied had een pinguin gevonden maar die sneakte heel snel het water weer in, bummer….als klapper op de vuurpijl heb ik de laatste pinguin gevonden!! Helaas hadden we zelfs geen zak en handschoenen dus moesten we iemand roepen om hem te vangen. Onze avond was helemaal goed en expeditie pinguin was geslaagd. Ze doen dit iedere week dus Lied gaat binnenkort nog een keer, you go girl, had graag mee gegaan nog een keer, denk aan je!!
We hebben de Mount Maunganui op gewandeld, koffietjes gedronken en lekker thuis gekletst over Australie en Nieuw Zeeland!
Na ons bezoekje zijn we onze trip vervolgd naar Rotorua. Hier zijn we door het Kuirau park gelopen waar allemaal vulkanische geisers actief zijn. Heel veel stoom, heel veel zwavelstank en bubbelende modder. Super gaaf om te zien! ’s Avonds zijn we naar Te Puia gegaan, een Maori Village. Hier zijn we rondgeleid door een echte Maori vrouw en hebben we van alles geleerd over de Maori cultuur. We hadden ook de Evening Experience en dat was spectaculair. Een super mooie traditionele dans en zang show waar Niels de Haka en ik de Poi dans zelfs mee hebben gedaan. Het was adembenemend en daarbij hoorde een heerlijke traditionele hangi maaltijd. Deze wordt bereid onder de grond op hete stenen die vroeger door een vuur maar tegenwoordig door de aardwarmte opgewarmd worden. Het was echt heerlijk!! Niels heeft gegeten alsof hij weken niets had gehad haha! We hebben ervan genoten!!

De avonturen gaan nu echt beginnen want de dag erna zijn we op de Kaituna River gaan raften. Helemaal super. Stroomversnellingen en watervallen, zelfs 1 drop van 7m!! We hebben ervan genoten en waren dan ook helemaal kapot. Een uurtje gereden en ons tentje in Taupo opgezet waar we de rest van de middag niets meer hebben gedaan!!
Vandaag zijn we naar Wai-o-taupo geweest, Thermal wonderland! Allereerst bij de eruptie van de Lady Knox Geyser. Beetje nep wel want ze gooien er een soort zeep in waardoor hij ontploft. Dat is natuurlijk wel gaaf om een keer gezien te hebben want dat gaat echt meters hoog! Daar hebben we ook mogen genieten van de bijna zonsverduistering!! Daarna zijn we gaan wandelen door het gekleurde landschap. Gekleurd door o.a. zwavel, carbon, silicum, zout. Prachtig om te zien en hoewel het stonk was het een geweldige wandeling.

Morgen willen we op Lake Taupo naar de Maori Carvings en gaan dan naar de westkust. Vervolgens gaan we door het midden naar beneden naar Wellington om over zo’n anderhalve week naar het zuideiland te vertrekken.
Maar dat lieve lezers, dat is weer een ander verhaal!! xx